Видимые изменения на поверхности Марса всегда привлекают научное и общественное внимание. Надежда на признаки жидкой воды (следовательно и жизни), вероятно, является одной из основных движущих сил этого интереса.
NASA
Оползни на Красной планете сигнализируют о процессах жизнедеятельности под поверхностью. Ученые попытались разобраться в этом.
Существует двухэтапный процесс создания RSL. Во-первых, подземный водный лед должен смешаться с комбинацией солей хлора и сульфатов, чтобы создать тип суспензии, дестабилизирующей реголит в этом районе. Затем сухой ветер и пыльные бури Марса раздувают дестабилизированный материал.
Развитие оползней на марсианском кратере Паликир
Развитие оползней на марсианском кратере Паликир
Это не первый случай, когда исследователи предполагают, что соли хлора могут участвовать в создании RSL. Как и в случае со многими другими научными достижениями, эта теория теперь получила большее развитие благодаря данным, собранным как в полевых, так и в лабораторных экспериментах.
Конечно, полевые эксперименты не удалось провести на самом Марсе, но это только пока.
Однако на нашей планете есть несколько мест с похожими «марсианскими» условиями. Это окрестности Мертвого моря в Израиле, Салар-де-Пахоналес в пустыне Атакама и Сухие долины в Антарктиде.
Команда SETI собрала данные в некоторых из этих мест и отметила, что дестабилизация поверхности уже наблюдалась, когда соль взаимодействовала с гипсом, разновидностью сульфата. Для этого проекта были собраны данные в Сухих долинах, где геология и температура почвы удивительно похожи на те, что были обнаружены на Марсе спускаемым аппаратом Phoenix и MRO.
Затем за полевыми работами последовала лабораторная работа: команда провела испытания аналогового реголита Марса с использованием цветных индикаторов, которые показали бы, как имитатор реголита будет реагировать на те же химические реакции, что и в Антарктиде.
Все эти данные привели к созданию геологической модели, включающей сульфаты, хлориды и воду, которая может объяснить появление RSL, наблюдаемых на поверхности Марса.
Так вот эта модель косвенно говорит об обитаемости под поверхностью Марса и того, как присутствие этой суспензии может повлиять на любую биосферу красной планеты.
До тех пор, пока не пройдут дополнительные испытания на месте, эту модель будет трудно доказать, но в ближайшем будущем запланировано множество таких для Марса. Например Perseverance "обживается» на новом месте для исследований планеты.